När ett företag går med förlust minskas det fria egna kapitalet. Om vinster från tidigare år (= balanserad vinst) är mindre än årets förlust, kommer bolaget att redovisa en balanserad förlust i balansräkningen.
Den balanserade förlusten kan kvarstå i balansräkningen, och minska eller försvinna om nästa år visar en vinst.
Om även påföljande år ger en förlust så växer beloppet som redovisas som balanserad förlust.
Årsstämman kan besluta att minska reservfonden och samtidigt minska den balanserade förlusten.
Ett annat alternativ för årsstämman är att besluta om en nedsättning av aktiekapitalet och en minskning av den balanserade förlusten.